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Cette abbaye occupe une place importante dans l'histoire de Bourges à double titre, il me semble, puisqu'elle a engendré le bourg de Saint-Sulpice lui-même.
Sulpice a été le grand évêque (de 626 à 646) à l'époque où Bourges était une importante métropole religieuse. Il a fait édifier une basilique funéraire sur ce lieu ; la basilique a été agrandie plusieurs fois au cours du VIIe siècle car elle attirait de nombreux pélerins sur la sépulture de ce saint. On évoque d'ailleurs l'existence d'un " port " sur ce confluent de l'Yèvre et de l'Auron.
L'abbaye bénédictine (abbaye pour hommes) s'est établie aussi sur ce lieu ; elle comprenait probablement plusieurs édifices de culte, dont une église (disparue) mais pas d'église paroissiale (en revanche les églises Sainte-Croix et Saint-Médard dépendaient de l'abbaye Saint-Sulpice).
Sulpice avait fondé également un monastère de femmes situé intra muros, identifié comme étant Saint-Pierre le Puellier.

Le bourg s'est considérablement développé autour de cette abbaye au IXe siècle ; Louis le pieux l'avait même doté d'un marché hebdomadaire et de foires annuelles.
Charles le chauve lui accorda de nombreux privilèges judiciaires, fiscaux, économiques… Des moulins ont été implantés dans le bourg Saint-Sulpice.
(Cf. J.Y. Ribault, Bourges, ed. Bonneton et Ph. Goldman, CAHB. N° 109)

L'abbaye, qui se trouvait hors de l'enceinte médiévale, a souffert au début du Xve siècle, puis a été dévastée par les huguenots. Elle a été " réparée " au début du XVIIe (Jean Lejuge, par exemple, a été chargé d'éxécuter en 1622 le portail de l'église) et en partie reconstruite au début du XVIIIe siècle.
Grange, écuries et vastes greniers ont été construits au cours du XVIIIe siècle.
(cf. aussi Buhot de Kersers, Bourges et son canton ; et documents au service de l'Inventaire aux A.D.)

Les vestiges actuels, portail de l'enclos, pavillon à trois étages, quelques éléments de décor qui séparent l'enclos des jardins… datent du XVIIIe siècle. Ils ne sont pour le moment ni classés, ni inscrits M.H.
A noter que le grand bâtiment de la grange- grenier, situé derrière les bureaux du garde-meuble Tessiot et qui lui appartient, a encore belle allure.
Grâce à son espace de jardins, à l'environnement de l'eau, l'ensemble évoque malgré tout le souvenir d'une abbaye importante et du bourg qui l'entourait.


Brigitte Stiévenard