L'abbaye Saint Ambroix et l'Hôtel
de Bourbon sont devenus dans les années 1990, un lieu
incontournable dans le domaine du tourisme à Bourges.
C'est devenu l'hôtel de luxe et un restaurant comportant
une étoile au Michelin, ce qui est rare en Berry. Avec
en prime, un cadre patrimonial partiulièrement riche.
L'histoire lointaine et récente de ces lieux est
un vrai romaan.
L'ABBAYE SAINT AMBROIX
Une église située à cet emplacement est
connue dès le huitième siècle. Le nom de
Saint Ambroix a été donné à partir
du jour où le corps du saint, évêque de Cahors
y fut déposé vers la fin du VIII e siècle.
Les bâtiments subiront au fil des ans des pires outrages,
de la part des Normands vers 868 et de celle des Protestants
en 1562. Les Augustins s'y installeront et leur Abbaye est reconstruite
par Jean Lejuge au XVII ième siècle.
Partiellement détruite à la Révolution,
elle est vendue à M. Butet et fut utilisée comme
fabrique de toiles pour les voiles de navire de la marine...
Bourges ne devenant jamais un grand port, cette industrie aux
mains de la famille Butet disparaîtra.
Elle eut un effectif de l'ordre de 800 ouvriers, dont 500 jeunes
filles venant de la région parisienne.
Plus tard, elle entrera dans la famille de Bourbon après
l'acquisition par la comtesse du même nom, (Yel de Castelneau
et Comtesse de Bourbon) . Jusqu'à l'achat par la ville
qui n'en sera que faire et louera en quelque sorte les ruines
pour un groupe hôtelier qui en fera une des meilleure demeure
pour les hôtes et touristes de Bourges.
Dans cette demeure où la salle de restaurant est située
dans la Chapelle rénovée, le mystère et
l'insolite subsistent à chaque pas. C'est ici que furent
tournées des scènes du film de Gabriel Albicoco
: le grand Meaulnes tiré de l'œuvre d'Alain Fournier.
C'est aussi dans les sous-sols du
bâtiment que se trouveraient encore les restes de Rodrigue et de Chimène.
En effet, l'abbaye appartenait alors à la famille Butet,
et à M. Butet père. Son gendre se nommait Pierre
Durand, il participait à la guerre napoléonniène
en Espagne et il assista à Burgos le 12 décembre
1808 à la profanation du tombeau des deux héros
que furent Rodrigue et Chimène. Il ramena des restes en
France et sa veuve assurait en 1829 qu'ils étaient conservés
dans l'Abbaye.
Sa veuve, Camille écrivait encore en 1829 ces quelques
mots :
" Ces restes illustres que je possède, soustraits
par une main aujourd'hui desséchée, bientôt
seront à peine quelques parcelles poudreuses".
Au mois d'avril 2006,
le docteur Philippe Charlier , à la recherche de restes
humains d epersonnages célèbres, après sa
réussite du Agnès Sorel, se pit "en chasse,"
avec les Amis de Jacques Coeur sur Rodrigue et Chimène.
Et bien , les restes existeraient, ils sont, si ce sont les vrais,
au Musée de Châteauroux, dans un coffre avec d'autres
reliques.
à suivre.
L'HISTOIRE MODERNE DE
LA CONSTRUCTION
Parmi les difficultés des années 1980, se situe
l'épisode de la construction de l'hôtel de Bourbon.
Il s'agissait d'une ruine, régulièrement squattée
et qui appartenait à la Ville, laquelle ne savait trop
qu'en faire.
Lorsque se précise le projet pour en faire un hôtel,
ce fut le scepticisme général, comment tirer quoi
que ce soit de ces quelques murs encore en place ? Le débat
va provoquer une colère de l'adjoint à la Culture,
Philippe Goldman qui s'insurge, non pas contre une réhabilitation
de l'édifice, étant " très favorable
à la réutilisation du bâtiment", mais
sur le fait que "le site aurait mérité une
fouille archéologique, il contient un substrat de l'époque
gauloise. Il a été ensuite occupé par l'abbaye
Saint-Ambroix." Et comme historien local, il termine son
propos par ces mots sans nuance : "c'est un saccage archéologique
et un ratage architectural".
Pourtant les travaux vont se poursuivre, et les Berruyers découvrent
en avril 1991, un magnifique hôtel conçu puis géré
par Jean Claude Leray, ainsi qu'un des meilleurs restaurants
de la ville, le Saint-Ambroix.
C'est en avril 1991 que s'ouvrira l'Hôtel de Bourbon
et le restaurant Saint Ambroix, parmi les premiers clients, comme
le Printemps de Bourges est prévu quelques jours plus
tard, on trouve les noms de Patrick Bruel ou de Juliette Gréco.
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thèmes voisins :
- ABBAYES ET COUVENTS
- ANNONCIADE, ordre religieux
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