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- C'est sans aucun doute le lieu et le bâtiment
le plus mal connu de Bourges, car c'est le lieu du pouvoir étatique,
aujourd'hui, la Préfecture et il est assez difficile d'aller
le visiter en détail.
- Il est situé dans le prolongement
de la salle d'apparat du palais du duc Jean, lequel a été
construit à partir de 1370. L'ensemble de la construction,
avec les différentes salles faisait une façade
de 180 mètres de longueur. Il en reste aujourd'hui le
tiers, et la célèbre Sainte Chapelle n'existe plus.
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- Ce qui est intéressant c'est que
le duc Jean de Berry, lorsqu'il venait à Bourges parcourait
les Grandes salles (elle faisait 50 mètres sur 15), la
bibliothèque, la galerie du cerf... etc mais ces grandes
pièces n'étaient pas des lieux d'habitation, et
Jean de Berry à Bourges occupait ce qui s'appelait le
petit palais, situé à l'extrémité
du château, et que l'on appelait parfois le logis du roi.
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- C'est la préfecture actuelle.
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- Le petit palais se composait de deux corps
de logis à angle droit, sur 50 mètres et 60 mètres
de longueur.
- Il y avait aussi à l'est et au
sud, des communs qui permettaient de loger les serviteurs et
les invités du Prince.
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- A la mort du duc Jean de Berry, le 15
juin 1416, le palais dans son ensemble est habité par
les différentes duchesses de Berry.
- Plus tard, jusqu'au XIX e siècle,
le Palais du duc Jean devient une manufacture, un lieu de transit
des prisonniers et aussi des archives. Mais la Sainte Chapelle
et le Grand Palais sont détruit par les éléments
et le manque d'argent pour entretenir les lieux.
- Le Palais, ou ce qu'il en reste, est largement
transformé en 1906 par le Conseil général
du Cher et on connait aujourd'hui, la "salle du duc Jean"
avec la tapisserie représentant le duc... et datant de
1907 (Gobelins).
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- Retour sur un passé lointain
:
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- Sur l'emplacement de la Préfecture
( et de la prison qui était dans la salle du duc Jean),
nous dit Buhot de Kersers, on pense que ce fut le Capitole antique,
car c'est un emplacement situé en hauteur, et des jardins,
il est possible de surplomber toute la vallée de l'Auron.
Il semble bien qu'un palais existait sur ce lieu depuis le XIII
e siècle, et comme Pépin le Bref se fit construire
une demeure à Bourges, il est probable que ce roi utilisa
ce lieu. Ce fut le cas par la suite des comtes et vicomtes de
Bourges.
- Ce palais au XII ième siècle,
fut appelé "la tour royale". C'était
une forteresse qui était posée sur le rempart gallo-romain,
et il y avait des fossés qui l'isolait du reste de la
ville. (un peu comme la grosse tour).
- Jusqu'au milieu du XIII ième siècle,
(1341), on appellera ce lieu (la préfecture actuelle)
"le palais", et parfois on trouve le vocable "de
vieille tour". Puis avec les grandes constructions du duc
Jean, on se perd dans la terminologie entre palais, grand palais,
petit palais... etc.
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- Le logis du roi
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- C'est au XVIII ième siècle,
que l'on appelle ce lieu le logis du roy, ce fut le palais (petit)
qui était le lieu d'habitation des gouverneurs et des
princes, comme Louise de Vaudemont, veuve de Henri III, puis
des Condés et des intendants.
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- On connait mal les dispositions du petit
palais, dans la cour, se trouvait une galerie, il y avait les
appartements du prince, on notait aussi une galerie haute et
une tour sur les remparts. Dans un pavillon se trouvaient les
"vieilles cuisines".
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- En 1596, pour Lopuis de Vaudemont, on
fit de très importants travaux. On réhabilita encore
au XVII ième siècle, pour les princes de Condé.
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- C'est un peu plus tard, sous le premier
ministère de Necker, que la plus grande partie des constructions
fut remplacée. Au cours des années, ces bâtiments
avaient des formes très disparates. Ils furent sans doute
détruits, et remplacés par la préfecture
telle que nous la connaissons.
- La décoration comprend des guirlandes
de feuillage sculptées devant des fenêtres. Quant
au grand escalier, il a, avec ses balustres un aspect assez monumental.
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- La préfecture aujourd'hui
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- C'est la résidence des préfets
et préfète, on distingue en entrant, un beau bâtiment
de pierre blanche taillée, avec quelques rares sculptures
de bas relief. La grille très importante, est bien connue
par les manifestants depuis des lustres. Sur la gauche des bâtiments
qui servent de salle de réunion.
- Après avoir dépassé
le bâtiment central, un jardin, surplombe la ville, on
est sur les remparts gallo-romains.
- C'est dans cette partie que se déroule
de manière traditionnelle, la "garden party"
de M le préfet à chaque 14 juillet (ou la veille).
- On remarquera sur la gauche, dans un massif,
une sculpture en pierre de Cacheux.
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- A l'intérieur de la préfecture,
un petit bijou, c'est un tableau de Berthe Morisot.
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- Le long du rempart, dans une tour, un
certain nombre de pièces petites et fermées sont
visibles, et descendent sans doute dans la partie la plus profonde,
à la limite des soubassements du rempart.
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- Dans une de ces pièces, derrière
une porte blindée, et datant sans doute de la dernière
guerre, un matériel téléphonique historiquement
intéressant !
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- à suivre
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 la
garden party dans les jardins de la préfecture
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 la
sculpture de Cacheux dans les jardins de la Préfecture
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 Le
standard téléphonique historique (sans doute de
1938) dans les caves de la Préfecture.
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