la préfecture du Cher - Roland Narboux - Bourges Encyclopédie

C'est sans aucun doute le lieu et le bâtiment le plus mal connu de Bourges, car c'est le lieu du pouvoir étatique, aujourd'hui, la Préfecture et il est assez difficile d'aller le visiter en détail.

Il est situé dans le prolongement de la salle d'apparat du palais du duc Jean, lequel a été constuit à partir de 1370. L'ensemble de la construction, avec les différentes salles faisait une façade de 180 mètres de longueur. Il en reste aujourd'hui le tiers, et la célèbre Sainte Chapelle n'existe plus.

 

Ce qui est intéressant c'est que le duc Jean de Berry, lorsqu'il venait à Bourges parcourait les Grandes salles (elle faisait 50 mètres sur 15), la bibliothèque, la galerie du cerf... etc mais ces grandes pièces n'étaient pas des lieux d'habitation, et Jean de Berry à Bourges occupait ce qui s'appelait le petit palais, situé à l'extrémité du château, et que l'on appelait parfois le logis du roi.

 

C'est la préfecture actuelle.

 

Le petit palais se composait de deux corps de logis à angle droit, sur 50 mètres et 60 mètres de longueur.

Il y avait aussi à l'est et au sud, des communs qui permettaient de loger les serviteurs et les invités du Prince.

 

A la mort du duc Jean de Berry, le 15 juin 1416, le palais dans son ensemble est habité par les différentes duchesses de Berry.

Plus tard, jusqu'au XIX e siècle, le Palais du duc Jean devient une manufacture, un lieu de transit des prisonniers et aussi des archives. Mais la Sainte Chapelle et le Grand Palais sont détruit par les éléments et le manque d'argent pour entretenir les lieux.

Le Palais, ou ce qu'il en rest, est largement transformé en 1906 par le Conseil général du Cher et on connait aujourd'hui, la "salle du duc Jean" avec la tapisserie représentant le duc... et datant de 1907 (Gobelins).

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Retour sur un passé lointain :

 

Sur l'emplacement de la Préfecture ( et de la prison qui était dans la salle du diuc Jean), nous dit Buhot de Kersers, on pense que ce fut le Capitole antique, car c'est un emplacement situé en hauteur, et des jardins, il est possible de surplomber toute la vallée de l'Auron. Il semble bien qu'un palais existait sur ce lieu depuis le XIII e siècle, et comme Pépin le Bref se fit construire une demeure à Bourges, il est probable que ce roi utilisa ce lieu. Ce fut le cas par la suite des comtes et vicomtes de Bourges.

Ce palais au XII ième siècle, fut appelé "la tour royale". C'était une forteresse qui était posée sur le rempart gallo-romain, et il y avait des fossées qui l'isolait du reste de la ville. (un peu comme la grosse tour).

Jusqu'au milieu du XIII ième siècle, (1341), on appelera ce lieu (la préfecture actuelle) "le palais", et parfois on trouve le vocable "de vieille tour". Puis avec les grandes constructions du duc Jean, on se perd dans la terminologie entre palais, grand palais, petit palais... etc.

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Le logis du roi

 

C'est au XVIII ième siècle, que l'on appelle ce lieu le logis du roy, ce fut le palais (petit) qui était le lieu d'habitation des gouverneurs et des princes, comme Louise de Vaudemont, veuve de Henri III, puis des Condés et des intendants.

 

On connait mal les dispositions du petit palais, dans la cour, se trouvait une galerie, il y avait les appartements du prince, on notait aussi une galerie haute et une tour sur les remparts. Dans un pavillon se trouvaent les "vieilles cuisines".

 

En 1596, pour Lopuis de Vaudemont, on fit de très importants travaux. On réhabilita encore au XVII ième siècle, pour les princes de Condé.

 

C'est un peu plus tard, sous le premier ministère de Necker, que la plus grande partie des constructions fut remplacée. Au cours des années, ces bâtiments avaient des formes très disparatre. Ils furent sans doute détruits, et remplacés par la préfecture telle que nous la connaissons.

La décoration comprend des guirlandes de feuillage sculptées devant des fenêtres. Quanbt au grand escalier, il a, avec ses balustres un aspect assez monumental.

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La préfecture aujourd'hui :

 

C'est la résidence des préfets et préfettes, on distingue en entrant, un beau bâtiment de pierre blanche taillée, avec quelques rares sculptures de bas relief. La grille trsè importante, est bien connue par les manifestants depuis des lustres. Sur la gauche des bâtiments qui servent de salle de réunion.

Après avoir dépassé le bâtiment central, un jardin, surplombe la ville, on est sur les remparts gallo-romains.

C'est dans cette partie que se déroule de manière traditionnelle, la "garden party" de M le préfet à chaque 14 juillet (ou la veille).

On remarquera sur la gauche, dans un massif, une sculpture en pierre de Cacheux.

 

A l'intérieur de la préfecture, un petit bijou, c'est un tableau de Berthe Morisot.

 

Le long du rempart, dans une tour, un certain nombre de pièces petites et fermées sont visibles, et descendent sans doute dans la partie la plus profonde, à la limite des soubassements du rempart.

 

Dans une de ces pièces, derrière une porte blindée, et datant sans doute de la dernière guerre, un matériel téléphonique historiquement intéressant !

 

à suivre

 

la garden party dans les jardins de la préfecture

 

 

la sculpture de Cacheux dans les jardins de la Préfecture

 

Le standard téléphonique historique (sans doute de 1938) dans les caves de la Préfecture.