LA REFORME
Au XV e siècle et au XVI e, il y a une apparence d'une
Eglise triomphante, mais elle
est en profondeur, dans une crise très grave. Pourtant
des réformes sont tentées et parfois réussies
par les archevêques successifs comme Jean Coeur, Pierre
Cadoet, Guillaume de Cambray.
En utilisant l'imprimerie, la hiérarchie catholique
a cherchée à diffuser son message. Ainsi en 1516,
les statuts synodaux furent promulgués et diffusés
à tous les prêtres. Ils constituèrent un
règlement rigoureux et précis dont l'influence
portera ses fruits au siècle suivant.
Des livres religieux imprimés furent diffusés.
On cite un missel de 1493, ou de 1547 avec Jacques Le Roy, imprimé
à Bourges.
En 1569, c'est un manuel pour l'administration des sacrements
qui est imprimé.
LE PROTESTANTISME
Dès 1524, les idées de Luther sont connues et
même professées à Bourges. Les chanoines
s'inquiètent en 1525, d'autant que certains professent
les idées nouvelles dans la grande salle du Palais.
Le concile provincial, avec l'évêque Tournon en
1528 porte essentiellement sur la lutte contre la doctrine luthérienne,
qui est placée au même niveau que la sorcellerie
et la superstition.
Marguerite d'Angoulème est pour beaucoup dans la diffusion
des idées nouvelles.
Le milieu universitaire est lui aussi pénétré
par ces idées. C'est l'époque où Calvin, venu étudié
à Bourges, rencontre Melchior Wolmar, un luthérien
notoire.
La confusion atteignit son paroxysme lorque que le nouvel inquisiteur,
Mathieu Orry vint à Bourges et fit de nombreux sermons.
En 1536, le 19 novembre, dans la cathédrale, il ne ne
put se faire entendre, et il avait des propos si extrémistes,
qu'il fut lui-même menacé d'hérésie,
et... il regagna rapidement Paris.
En 1535, un bénédictin, Jean Michel, docteur
en théologie préchait la réforme, il faisait
ses sermons entre Bourges, Sancerre et Issoudun. Mais il fut
bientôt arrété, enfermé et en il s'évada
pour la Suisse. (1537)
Il revint clandestinement à Bourges, pris, il fut brûlé
le 24 décembre 1539.
De même, Jean Chaponneau qui avait mis en scène
la gigantesque pièce des Actes de Apôtres en 1536,
était un chanoine augustin de Saint-Ambroix gagna lui
aussi la Suisse.
Pendant 20 ans, ce sera le temps des bûchers. Après
Jean Michel, une dizaine d'autres suivront. On resensait les
communiants, on surveillait les prédicateurs... etc
Dans le diocèse, 4 gros centres réformés
apparaissent : Bourges, Aubigny, Sancerre et Issoudun. Les milieux
les plus touchés sont ceux des artisans et des professions
libérales.
A partir de 1555, les premiers Temples sont édifiés.
1562, c'est le début des affrontement armés.
Le 27 mai, les troupes du comte de Montgomery entrent à
Bourges par surprise et pillent les églises, le tombeau
de Jeanne de France est profanné. Les statues de la cathédrale
sont détruites.
L'affrontement le plus dramatique se déroula à
Bourges aux lendemains de la Saint Barthélémy en
1572. Une vingtaine de protestants sont tués dans les
prisons de l'archevêche. Le 8 septembre, 200 abjurèrent
pour sauver leur vie.